Der Wellenberg Turm, einst ein mächtiger Wachturm, wurde zum düsteren Schauplatz der Zürcher Hexenverfolgungen. Zwischen Gitterzellen und grausamen Verhören offenbart sich eine dunkle Seite der Stadtgeschichte, die bis heute in Erinnerung bleibt.
Die erste Urkunde des Gebäudes stammt von 1221. Fachleute gehen davon aus, dass es schon im 12. Jahrhundert errichtet wurde. Es wurde als Absonderungsanstalt für Aussätzige gebaut und war in dieser Hinsicht eines von zwei seiner Art am Rande der Stadt Zürich.
Dort, wo heute die ZB steht, stand einst ein Spital. Das erste Spital in Zürich, das seinen Ursprung noch vor dem Jahre 1204 hatte und über viele Jahrhunderte fortbestand.