Anita Fetz est née en 1957 à Bâle et elle a grandi comme l’aînée de trois sœurs dans une famille d’artisans et de commerçants. Ses parents ont tenu un magasin de radios et de téléviseurs, et la vie familiale et le travail ont été étroitement liés, aussi bien dans l’espace que dans les mentalités. Cette origine l’a profondément marquée : le rapport naturel à la responsabilité économique, l’esprit entrepreneurial et l’expérience que les femmes travaillent tout naturellement ont constitué le fondement de son engagement politique ultérieur.
Elle a vécu l’introduction du droit de vote des femmes en 1971 alors qu’elle avait 14 ans. Ce n’est que ce dimanche de votation qu’elle a pris conscience que, jusqu’alors, sa mère et ses grands-mères n’avaient eu aucun droit de participation politique. L’indignation face à cette inégalité et la phrase de son père : «Ne t’énerve pas, fais-en quelque chose» sont devenues un fil conducteur de son parcours. Elle a été la première de sa famille à étudier l’histoire et l’économie politique à l’Université de Bâle. L’entrée dans le monde académique a d’abord représenté un choc culturel, mais l’université est aussi devenue pour elle un lieu de politisation. Elle s’est engagée dans la politique étudiante et dans le nouveau mouvement féministe, notamment au sein de l’OFRA. Elle y a organisé des campagnes, des manifestations et des actions politiques, et elle y a appris l’importance des réseaux, des stratégies politiques et de la capacité à s’imposer.
À 27 ans déjà, en 1985, elle est entrée au Conseil national comme la plus jeune membre et comme l’une des rares femmes au Parlement fédéral. Dans une culture politique fortement dominée par les hommes, elle s’est engagée très tôt pour des questions liées à la politique d’égalité, notamment pour une loi contre la discrimination, pour l’assurance maternité, pour des mesures d’égalité dans la science et dans le monde du travail ainsi que pour des réformes du droit de la famille. Beaucoup de ces interventions n’ont d’abord pas abouti, mais elles ont posé les bases de développements législatifs ultérieurs. Elle a quitté le Conseil national à la fin de 1989. Après la dissolution de la POCH, elle a rejoint le Parti socialiste (PS).
Parallèlement à son activité politique, Anita Fetz a créé sa propre société de conseil aux entreprises, spécialisée dans la promotion des femmes et le développement organisationnel. Dans les années 2000, elle est revenue à la politique fédérale et elle a représenté le canton de Bâle-Ville au Conseil des États de 2003 à 2019, comme première femme de son canton dans cette fonction. Elle y a notamment marqué des dossiers de politique financière et économique, qu’elle a constamment liés aux questions d’égalité, par exemple en ce qui concerne l’égalité salariale ou la sécurité sociale des agricultrices.
Anita Fetz a aujourd’hui regardé en arrière sur cinq décennies d’évolutions de la politique d’égalité. Elle a parlé des stratégies de l’action politique, des alliances informelles et des approches tactiques, des résistances rencontrées et des transformations de la société. Ses expériences ont montré combien la politique d’égalité est un processus long et combien la persévérance, l’indépendance économique et le savoir-faire politique sont décisifs pour un changement durable.