Teil der Tafelmalerei. Im Gegensatz zur Wandmalerei wurden Tafelbilder auf beweglichen Bildträgern aus Metall, Holz oder Leinwand angebracht. Den Ursprung fanden Tafelbilder in antiken Mumienporträts, in Byzanz wurden sie in Ikonen weitertradiert. In Italien spielten Tafelbilder im Rahmen von gemalten Kruzifixen eine Rolle, später in grossformatigen Altarretabeln.