El cruce entre investigación académica y la producción audiovisual está generando debates dentro de la academia donde se discute su relevancia como metodología y como producto (output) de investigación. En inglés, esta práctica suele llamarse research-led filmmaking: un término difícil de traducir al español, pero que se refiere a la producción audiovisual impulsado por la investigación académica. También se habla de research films: productos audiovisuales, sean documentales, cortos, largos, o animaciones, que están vinculados a la investigación.

El Arts and Humanities Research Council (Consejo de Investigación en las Artes y las Humanidades), del Reino Unido, que hace unas semanas celebró su segunda edición de premios, define este tipo de práctica en los siguientes términos: “Films que abarcan los mundos de la realización audiovisual y la investigación de las artes y las humanides,” films que se hacen “a través y como resultado de la investigación, como productos principales, productos paralelos, registros de investigación, herramientas de difusión, o investigación práctica.” (Algunos de los films de las diferentes categorías de los premios pueden verse aquí).

Telling Stories

Para el congreso de la Asociación de Estudios Latinoamericanos (LASA, por sus siglas en inglés) a celebrarse en Lima, Perú, en abril del 2017, junto con mi colega Liliana Gómez-Popescu, convocamos un taller para la Sección de Estudios Visuales titulado Telling Stories: Filmmaking and Academic Research que abre un espacio para pensar las implicaciones de realizar audiovisuales en paralelo con la investigación académica.

 The workshop brings together scholar-filmmakers who have embryonic, in-process, or completed research-led films. We are interested in probing the filmmaking process and exploring the tensions it generates for scholarly research by addressing practical and theoretical concerns, different modes of fieldwork, critical inquiry, and visual and narrative methodologies. Research-led filmmaking raises questions about the procedures and materials available to construct personal and collective histories. It might allow for a new understanding of the materiality of the visual and its uneven political and psychic sedimentations in present-day responses and contestations. With this in mind, the workshop seeks to create a space to consider how films and filmmaking help us grasp historical processes and forms of consciousness, which might otherwise be inaccessible.

We ask: How could oral histories, fictions, and archival records help to resolve frozen or protracted political conflicts, along with their residual spaces and dissonant remembrances? How does storytelling shape processes of reconciliation and transitional justice and possibly allow alternative writings of history? How do subjective experiences of political and epistemic violence and their respective material latencies become tangible? And how does visual storytelling make palpable the less perceptible affects of these residual spaces and their settling into social ecologies, which in academic research remain opaque? Through these questions, the workshop seeks to address creative human rights, political history and poetic form, public and private memories, and finally storytelling as site for the production and circulation of historical understanding and civil imaginations.

Después de Trujillo

Tanto la preparación de ese taller como la realización y difusión de Después de Trujillo, me he puesto a pensar sobre la metodología que adoptamos. Nos hemos referido al documental como un “research-led film” o un “documental académico” y, en cierta manera, esos términos siguen siendo apropiados. Sin embargo, también hay que reconocer que son etiquetas muy amplias, y que por eso exigen mayor precisión. En ese sentido, es útil puntualizar cuál definición aplica mejor en nuestro caso, reflexionando sobre el proceso de trabajo:

• La relación entre formas audiovisuales y textuales
• Las fases de producción y de análisis
• Las implicaciones que tuvo el trabajo audiovisual para la investigación que desarrollé antes, durante, y después del rodaje y la edición
• Las confrontaciones productivas (¡y conflictivas!) entre las metodologías audiovisuales e académicas

Luego iré publicando algunos textos sobre estas preguntas.